Le projet X 1/9 proposé par Bertone à Fiat fût dans un premier temps retoqué. Fiat estimant que le moteur centrale arrière rend la production trop coûteuse. En 1971, lors d'une visite chez Bertone, Gianni Agnelli découvre ce prototype sous une bâche et décide de produire ce véhicule et de confier la production à Bertone à partir de 1980.
Ce fût un grand succès commercial outre Atlantique.