Des belles d’exception au concours d’élégance de Pebble Beach
Pour la 68è année consécutive, la petite bourgade huppée de Pebble Beach en Californie a organisé son incontournable concours d’élégance. Le temps d’un week-end, une foule, toujours plus nombreuse, est venue admirer ces belles exposées sur le green d’un des plus beaux golfs du monde. Personnalités, constructeurs, passionnés mais aussi curieux se retrouvent sur le fairway, avec pour toile de fond l’immensité de l’océan Pacifique. Bienvenue au concours d’élégance de Pebble Beach, le concours le plus prestigieux du monde.
Un concours d’élégance dans un cadre privilégié
Au sud de San Francisco, dans la baie de Carmel, Pebble Beach se dresse fièrement face à l’océan. Ville très sélect, elle est avant tout connue pour son parcours de golf, considéré comme l’un des plus beaux du monde.
A l’origine, un petit concours de voitures de luxe
Le concours d’élégance de Pebble Beach était à ses débuts, en 1950, un concours rassemblant seulement quelques dizaines de voitures de luxe. Il avait lieu en marge de la Pebble Beach Road Race qui s’est déroulée de 1950 à 1956. Longue de 3,4 km, elle parcourait les routes sinueuses bordées de pins et de cyprès de Pebble Beach.
Au commencement, 3 catégories de voitures étaient représentées : celles d’avant-guerre, celles d’après-guerre et les MG. A partir de 2001, les organisateurs ajoutent une nouvelle catégorie, la « Preservation Class », récompensant les voitures présentées dans leur état d’origine.
Dès 1961, l’évènement devient payant pour les visiteurs qui doivent s’acquitter d’un dollar symbolique s’ils veulent admirer les belles. Au fil des années, les recettes et les dons issus du concours sont reversés à des œuvres caritatives. Aujourd’hui, le montant de ces dons s’élève à près de 23 millions de dollars.
Le concours d’élégance de Pebble Beach est également l’occasion aux constructeurs et aux carrossiers de présenter leurs dernières nouveautés.
Le déroulement du concours d’élégance de Pebble Beach
L’événement le plus important du concours d’élégance de Pebble Beach est sans conteste le défilé de la Dawn Patrol, la patrouille de l’aube. La tradition veut que les concurrents défilent à la queue leu leu et cela dès les premiers rayons du soleil. Ils parcourent quelques kilomètres autour de Pebble Beach avant d’arriver sur le green où vont être exposées leurs voitures.
Ensuite, les propriétaires attendent fébrilement l’arrivée des juges en charge de noter les belles. Composé de pilotes, de personnalités du secteur automobile, de designers, le jury dispose de plusieurs critères de notation pour départager les voitures. Il s’agit notamment de leur style, de leur histoire, l’état de conservation, leur originalité, leurs prouesses techniques… Toujours par deux, les juges examinent méticuleusement chaque voiture. Pendant que l’un pose des questions sur la voiture, l’autre s’intéresse sur l’aspect mécanique. Un moment redouté par les propriétaires qui espèrent que leur belle ne fera pas de caprice à l’allumage…
L’édition 2018 du concours d’élégance de Pebble Beach
Cette année, l’édition du concours d’élégance de Pebble Beach a connu un immense succès. Ce sont près de 50 000 personnes qui se sont déplacées pour
approcher et admirer ces voitures iconiques. Et il y avait de quoi s’en mettre plein les yeux ! Parfaitement alignées sur le fairway, les 209 voitures en lice avaient de quoi susciter de nombreuses envies. Et c’est aussi la première année où Citroën trône auprès des autres belles avec ses modèles légendaires DS et SM.
La grande gagnante du concours est une Alfa Roméo 8C 2900B berlinette carrossée par Touring en 1937. Elle fut le symbole du salon de Berlin en 1938. Ses propriétaires, un couple du très chic quartier de Beverly Hills à Los Angeles, ont reçu, non sans émotion, le prix Best of Show de ce concours si particulier.
En 2019 aura lieu la 69è édition du concours ainsi que le centenaire de la marque Bentley et du carrossier Zagato. Un événement à ne pas manquer et d’ores et déjà à inscrire dans votre agenda.
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